中性脂肪

人間の体内に存在する脂質のことです。エネルギーを体内に貯蓄するための物質で、私たちの皮下脂肪はそのほとんどが中性脂肪です。単に脂肪とも呼ばれます。脂肪酸が3本、グリセロールと呼ばれる物質で束ねられた構造をしており、中性を示すことからこの名で呼ばれています。

中性脂肪は人や動物にとって重要なエネルギー源であり、体温を一定に保つ役割もありますが、とりすぎると体脂肪としてたくわえられ脂肪肝や肥満をまねき、生活習慣病を引き起こします。極端に高いとすい臓に負担をかけることもあります。血中の中性脂肪の値はメタボリックシンドロームの診断基準にも盛りこまれています。

最近、血中の中性脂肪が増えると、善玉であるHDLコレステロールを減らし、悪玉のLDLコレステロールが増えてしまうことがわかってきました。つまり、中性脂肪の増加によって動脈硬化を促進させてしまう可能性があります。