アロマテラピーをご存じですか?

アロマとは、「芳香」を意味し、心地よい香りのことを指します。
芳香植物から抽出した香りの成分「精油（エッセンシャルオイル）」を使い、香りを楽しみながら、心や体、肌の健康に役立てる自然療法を「アロマテラピー（またはアロマセラピー）」と呼びます。精油は花・葉・果実・種子・樹皮・樹脂などから抽出した天然の素材で揮発性があり、この香りを嗅ぐことで、リラックスやリフレッシュなどの効果が期待できます。身近なものだとラベンダーやユーカリ、レモングラスなどがあります。

参考：公益社団法人 日本アロマ環境協会「アロマテラピーとは」

ブティックを経営していた頃は、立ち仕事で体が浮腫むため毎週アロママッサージを受けに行っていました。アロマセラピストの友人に香りの効能などを詳しく教わりながら、香りで癒され、疲れや肩こり、仕事のストレスまで解消されるのを体感し、アロマの魅力に引き込まれました。
IgA腎症により体調が悪化してブティックをたたんだ後は、メディカルアロマセラピストという民間資格 をとり、アロマ教室の主催やせっけんの卸売などを仕事にしていました。仕事を辞めた今も、アロマが日常にあります。

腎臓病でにおいが気になるとき

慢性腎臓病（CKD）は、進行を抑えるための努力を要する病気です。しかし、生活習慣や食事のコントロールをしてもeGFR基準値（60mL/分/1.73㎡）を保つのは簡単ではなく、私の場合じわじわと下降し、発症当時40だったeGFRが透析前には5.6まで下がりました。一方、尿素窒素は基準値（8～20 mg/dL）に対し99.3まで上がり、食事も摂れないほどでした。
こうなると、毒素が体に溜まり、体臭や口臭が気になり始めました。特に口臭は、舌が臭うようで歯磨き粉やマウスウォッシュだけではなかなか改善できず悩んでいました。

現在は透析を始めて半年ほどが経ち、臭いは気にならなくなりましたが、以前の私と同じような悩みを持つ方はたくさんいらっしゃると思います。
私が実際に使ってみて効果を感じた、口臭や体臭が気になりやすい腎臓病の方におすすめのアロマ活用法をご紹介します。

精油を使う前の注意点

精油は扱い方を間違えると、効果が得られないばかりかトラブルの原因にもなりますので、購入の際には必ず店員やセラピストの方に注意点を確認してくださいね。

注意事項の多い精油ですが、正しく使えば、心地よい生活の手助けをしてくれます。

参考：公益社団法人 日本アロマ環境協会「安全に楽しむために」

口臭には精油を使ったうがい

口臭対策には、ぬるま湯100mLに精油を1滴たらし、よく混ぜてうがいをすると、口の中がスッキリします。決して飲み込まないように注意してください。

※うがいに使用する精油…レモン、ペパーミント、スペアミント、ティートリーなど、いずれか1つをお好みで（風邪予防には、抗菌・抗ウイルス作用に優れたティートリーが一番おすすめ）。

体臭が気になるときは入浴剤

体臭対策に香りのあるボディシャンプーを使うのも良いですが、自然な香りのアロマ入浴剤もおすすめです。

一番簡単な入浴剤の作り方

コーヒー用のミルクポーション1個に精油を数滴たらし、爪楊枝で混ぜ、お風呂に溶かす

重曹を使った入浴剤の作り方

[重曹：大さじ1]＋[天然塩：大さじ1]＋[精油：数滴]を混ぜ、お風呂に溶かす
（私は沖縄の「うるままーす」というミネラル豊富な塩を使用）

※入浴剤に使用する精油…抗菌作用のあるゼラニウムやグレープフルーツなどが効果的。ゼラニウムはお肌にも良く、化粧水や洗顔せっけんにも使うことがあります。熟睡したい時はラベンダーを入れても良いでしょう。

香りを味方につけよう!

今や香りは生活の中に欠かせないものになりました。長い入院生活の時、好きな香りのない日々に物足りなさを感じ、主人に精油を病院に届けてもらったことがあります。久しぶりのラベンダーの香りに心身ともに癒されました。それだけ香りは生活の中に溶け込んでいたのです。
自分が落ち着く香りやリフレッシュできる香りをいくつか見つけておくと、気持ちをサポートしてくれますよ。

ちなみに、私は口臭に悩み始めた時、レモンの精油に消臭・殺菌効果があるのを思い出してレモンとハーブ入りの飴を試してみたところ、においが気にならなくなりました。レモン＝カリウムの心配がありましたので、主治医に確認した上で食べています。長時間の効果は期待できませんが、気になる時に1個舐めると、お口の中がすぐにスッキリします。
精油はハードルが高いと感じる方は、こういった手軽なものから取り入れてみるのも良いかもしれません。

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